Com o Time Out Market Lisboa, surgiu em Lisboa um conceito que vai muito além de um mercado tradicional. No histórico Mercado da Ribeira, foi reinterpretado um espaço onde a gastronomia, o compromisso com a qualidade e o conforto dos visitantes foram traduzidos num modelo economicamente sólido. O mercado foi o primeiro Time Out Market de sempre e abriu em 2014. Hoje, conta com cerca de 26 restaurantes, 8 bares, cerca de uma dúzia de lojas, uma área de eventos e uma escola de culinária.
No centro está a seleção criteriosa dos fornecedores. Ao contrário de muitos conceitos de food halls, a combinação de utilizações não se baseia apenas no arrendamento, mas numa seleção orientada pela redacção. A própria Time Out descreve o princípio da seguinte forma: apenas as melhores ideias e conceitos da cidade, na opinião da redação, fazem parte do mercado. Desta forma, surge uma oferta com uma identidade clara, que se distingue significativamente das food courts clássicas e confere ao local um perfil próprio.
Particularmente interessante é a combinação entre a tradição do mercado e a sua utilização contemporânea. O Time Out Market está integrado num edifício de mercado já existente, beneficiando assim de um enquadramento autêntico e historicamente consolidado. Ao mesmo tempo, este local foi desenvolvido de forma a criar um ponto de atração com elevada afluência, visibilidade internacional e uma qualidade de permanência palpável. O projeto demonstra assim de forma muito clara como um local de tradição pode ser revitalizado através da escolha certa, de uma marca forte e de uma experiência de visita claramente definida. O local atrai tanto os habitantes locais como os visitantes da cidade e, graças à qualidade gastronómica, constitui um motivo de visita por si só. Assim, tornou-se visível desde cedo um modelo que hoje é adotado em muitos locais: afastando-se da oferta puramente funcional, rumo a um local que se sustenta através da seleção, da atmosfera e da relevância. Para além do próprio mercado, o impacto no entorno é também notável.
A Câmara Municipal de Lisboa enquadra expressamente a renovação do Mercado da Ribeira numa valorização mais ampla da zona do Cais do Sodré, associada a uma valorização da oferta gastronómica na área circundante e a novos impulsos ao emprego. Ao mesmo tempo, estudos académicos descrevem o Cais do Sodré como um exemplo de transformação urbana impulsionada pelo turismo. O Time Out Market não foi o único catalisador, mas foi claramente um elemento visível deste desenvolvimento. Para nós, por isso, o que é decisivo não é tanto o conceito de «gentrificação», mas sim a constatação de que formatos de sucesso nas áreas da gastronomia e do lazer têm frequentemente um impacto que vai muito além do próprio imóvel e podem redefinir bairros inteiros – de forma positiva, mas também com as tensões conhecidas que uma forte dinamização turística acarreta.